Vaikeassa tilanteessa olevien perheiden tunnistaminen ja lahjakorttien jakaminen on vaativa tehtävä. Isoissa kaupungeissa jako onnistuu parhaiten yhteistyössä ammattilaisten kanssa. Varsinais-Suomessa yhteistyö sujuu hyvällä rutiinilla.

Maire Louhimaa-Hyvölä on ollut mukana Hyvä Joulumieli -keräyksen järjestämisessä jo yli kymmenen vuotta. Kortit ovat MLL:n Varsinais-Suomen piirissä assistenttina työskentelevän Louhimaa-Hyvölän mukaan hyvin kysyttyjä.

– Avun tarve lapsiperheissä on suuri. Useampana vuonna lahjakorttien kysyntä on ollut paljon tarjontaa suurempi, mutta tänä vuonna kortteja on onneksi enemmän, ja yhä useampi lapsiperhe saa helpotusta elämäänsä.

Hyvä Joulumieli -lahjakorttien jakamisessa on kaikkialla Suomessa yhteiset  käytännöt. Varsinkin isoissa kaupungeissa korttien jakaminen yhteistyössä sosiaalitoimen ja neuvoloiden kanssa on osoittautunut toimivaksi.

Järjestöjen ja kuntien ammattilaisten yhteistyö sujuu Louhimaa-Hyvölän mielestä hyvällä rutiinilla. – Jokainen jaettu lahjakortti on onnistuminen, Louhimaa-Hyvölä toteaa.

 Hyvinvoinnin ääripäät

Myös perhepalvelupäällikkö Essi Waher kertoo, että 70 euron arvoinen lahjakortti tulee monille Turun seudun lapsiperheille tarpeeseen. Ammatillisia perhepalveluja kahdeksan vuotta koordinoineen Waherin mukaan lahjakortti on  konkreettinen apu isojen haasteiden keskellä eläville perheille.

Työssään Waher on huomannut, että hyvinvoinnin ääripäät ovat erkaantuneet toisistaan entistä enemmän. Toisilla lapsilla on esimerkiksi uusimmat älypuhelimet ja kokemuksia useista ulkomaanmatkoista. Toisilla ei ole välttämättä laitteita ollenkaan, eikä kokemuksia oman elinpiirin ulkopuolisesta elämästä. Köyhyys, sairastelu ja päihteet aiheuttavat monenlaisia ongelmia, lisäävät osattomuutta ja kasvattavat syrjäytymisriskiä.

Monesti yksi asia johtaa toiseen. Esimerkiksi työttömäksi jääneen vanhemman taloudelliset huolet lisääntyvät. Tämä voi taas johtaa henkiseen tai fyysiseen sairasteluun.

Essi Waherin kokemuksen mukaan Hyvä joulumieli -lahjakortin saaneille perheille välittyy lämmin tunne siitä, että joku välittää. Tiukassa tilanteessa pienikin huomio voi olla iso asia.

Työttömyys tavallinen ongelma

Monet muistavat Salon entisenä kännykkäkaupunkina, jossa nykyään on korkea työttömyysaste. Sirpa Stenström koordinoi Hyvä Joulumieli -lahjakorttien jakoa Salossa. Hän kertoo, että monet työn perässä seudulle muuttaneet lapsiperheet ovat nyt tukalassa tilanteessa. Omat tukiverkostot jäivät ehkä entiselle kotipaikkakunnalle ja kun sitten työpaikkakin meni, perhe saattoi jäädä kokonaan tyhjän päälle. Lisäksi asuntojen hinnat ovat romahtaneet, mikä vaikeuttaa muuttamista uudelle paikkakunnalle työn perään.

Salossa panostetaan ensi vuonna Hyvä Joulumieli -lahjakorttien jakoon erillisen työryhmän voimin. Stenströmin koordinoimaan ryhmään tulee mukaan kaupungin sosiaalityön ja neuvolan varhaisen perhetyön edustajia. Myös paikallisyhdistykset voivat tehdä ehdotuksia lahjakorttien saajista.  Uudella käytännöllä pyritään laajentamaan verkostoa, jotta hyvin monenlaisissa tilanteissa olevat perheet tulevat huomioiduksi.

Kuusi vuotta MLL:ssa työskennellyt Stenström korostaa Waherin tavoin Hyvä Joulumieli -lahjakortin merkitystä. Se on merkki siitä, ettei perhe ole jäänyt haastavassa tilanteessaan yksin.

Lue lisää MLL:n toiminnasta Varsinais-Suomessa.

Teksti: Mirva Krause
Pääkuva: SPR / Hanna Linnakko
Muut kuvat: Maarit Salminen