Joulukuun alussa alkanut 70 euron ruokalahjakorttien jako perheille on nyt loppusuoralla. Mikä tilanne on Kymessä?

Mannerheimin Lastensuojeluliiton (MLL) Kymen piirin toimistossa Hyvä Joulumieli -lahjakorttien jakoa koordinoi Joonas Kojo. Keräykseen liittyy käytännön tasolla monia työvaiheita.

Kymen piiriltä lahjakortit ovat lähteneet jo marraskuun puolivälissä paikallisyhdistyksille, jotka jakavat lahjakortit omien alueittensa perheille hyvissä ajoin ennen joulua. Korttien jakoon, yhteistyökumppaneihin ja käytäntöihin liittyy selkeä ohjeistus, jotta käytäntö olisi kaikille mahdollisimman yhdenmukainen ja reilu.

– Tänä vuonna lahjakortteja on onneksi jaossa ennätysmäärä, joten meilläkin on mahdollisuus auttaa useampia perhettä kuin aiempina vuosina, Kojo sanoo.

Kojo kertoo, että Hyvä Joulumieli -lahjakorteilla on kova kysyntä. Aiempina vuosina esimerkiksi sosiaalitoimesta on tullut palautetta siitä, etteivät lahjakortit yksinkertaisesti riitä kaikille tarvitsijoille.

Rakennemuutos ja lapsiperheitten tilanne

Kymen alue luokitellaan rakennemuutosalueeksi. Kojo on nähnyt henkilökohtaisesti, miten esimerkiksi paperitehtaiden lakkautus Kuusankoskella ja Myllykoskella on vaikuttanut paikkakunnilla asuvien työllisyyteen. Moni perhe on joutunut äkillisen työttömyyden takia vaikeaan taloudelliseen tilanteeseen.

Vanhempien tai vanhemman työttömyys on yksi tärkeimmistä lapsiperheiden köyhyyden taustalla olevista tekijöistä. Myös lapsiperheiden toimeentuloetuuksien reaaliarvon lasku, esimerkiksi lapsilisä ja kotihoidon tuki, on vaikuttanut köyhiin lapsiperheisiin ankarasti myös Kymen alueella.

Taloudellisesti tiukilla olevan lapsiperheen terveys ja hyvinvointi vaarantuu monin tavoin. Jatkuva huoli rahojen riittävyydestä kuormittaa sekä vanhempia että lapsia, ja on riskitekijä koko perheen jaksamiselle. Tutkimusten mukaan vähävaraisissa lapsiperheissä joudutaan tinkimään harrastustoiminnasta, eikä kaikilla lapsilla ole mahdollisuutta osallistua koulun tai kaveripiirin yhteiseen toimintaan.

Ylimääräinen ruoka-apu saa karaistuneet miehetkin kyyneliin

Hyvä Joulumieli -ruokalahjakortit otetaan kaikkialla, myös Kymessä, kiitollisuudella vastaan. Kojo kertoo kuulleensa, miten karaistuneet miehet ovat herkistyneet lahjakortin edessä kyyneliin. Monille perheille vuodenvaihde ylimääräisine menoineen ja lasten talvivarustehankintoineen on tiukka paikka. Kun lisäksi lapset ovat lomilla päiväkodista ja kouluista, ruokaa yksinkertaisesti kuluu enemmän. 70 euron ruoka-apu on monille perheille korvaamaton lahja.

Kojo haluaakin välittää keräyksen lahjoittajille ison kiitoksen osallistumisesta keräykseen. Ilman lahjoittajia lahjakorttien jakaminen ja perheiden auttaminen ei olisi mahdollista.

Teksti: Mirva Krause
Kuva: MLL Kymen piiri